볼링은 B.C.7,000년 전 이집트 고분의 나무로 된 볼과 핀에서 그 기원을 찾아 볼 수 있을 정도로 현존하는 스포츠 중 가장 오랜 역사를 갖고 있다. 13~14세기경 중세 유럽에서 케겔(곤봉)이라는 이름으로 종교상의 의식이나 점을 치는데 이용되었으며, 이후 나인(9)핀 볼링, 텐(10)핀 볼링 등으로 진화하면서 유럽과 미국 전역으로 확산되었다.
현재 볼링은 장애인아시아경기대회(Asian Paralympics)와 데플림픽 대회(Deaflympics)의 정식종목에 포함되어 있다. 우리나라의 볼링은 한국전쟁 이후 주한미군에 의해 처음 도입되었다.
볼링은 장애,나이,성별,체력수준 등과 상관없이 적은 비용으로 누구나 즐길 수 있는 스포츠이며, 강한 힘을 필요로 하는 것이 아니라 리듬, 긴장 완화, 그리고 협응성 등이 중요한 요소이다. 볼링경기는 개인 혹은 팀으로 참여할 수 있다.
국내 볼링대회로는 전국장애인체육대회, 전국장애학생체육대회, 전국장애인볼링 종목별 선수권대회, 국가대표 선발전과 각 시도별로 실시되는 전국대회 및 생활체육 어울림 볼링대회 등이 개최되고 있다.